Opis
Polietylen małej gęstości w czystej postaci jest przezroczystym i elastycznym tworzywem. Jego produkcję przemysłową uruchomiono w połowie lat pięćdziesiątych. Metoda niskociśnieniowa nie wymaga stosowania skomplikowanej aparatury, co stanowi jej zaletę w porównaniu z procesem wysokociśnieniowym. Jednak prowadzenie procesu przy użyciu dużych ilości rozpuszczalnika oraz konieczność stosowania katalizatora, który później trzeba usuwać przez wymycie z polimeru powodują, ze sam proces otrzymywania polietylenu tą metoda jest bardzo kłopotliwy i dość kosztowny. Polietylen niskociśnieniowy ma lepsze właściwości mechaniczne i cieplne od wysokociśnieniowego, lecz jednocześnie gorsze właściwości elektryczne. Przetwórstwo i zastosowanie obu typów polietylenu są podobne.
Właściwości
Polietylen małej gęstości LD-PD występuje jako materiał przezroczysty lub nie przezroczysty o bardzo trwałej strukturze co powoduje jego niełamliwość a jednocześnie bardzo elastyczne. Mogą być stosowane w temperaturach do 95 ° C przez krótki okres czasu, a w 80 ° C w sposób ciągły. Produkty wykonane z tego tworzywa cechują się doskonałym wygładem estetycznym (połysk i gładkość), duża wytrzymałością i jednocześnie elastycznością oraz są wytrzymałe i odporne na rozdarcia. Wyroby z LD-PE są z reguły słabsze i mniej odporne mechanicznie niż z HD-PE.
Zastosowanie
Najczęściej jest spotykany w formie „plastikowych” torebkach, w które pakujemy zakupy w sklepach. Inne zastosowanie znajduje w produkcji miękkich butelek, rozciągliwej folii oraz jako wewnętrzne powłoki w kartonach do napojów oraz innych opakowaniach składających się z wielu połączonych ze sobą warstw.
Wykończenie
Podatność na nanoszenie nadruków.
Recykling
LD-PD i HD-PE są najprawdopodobniej najmniej toksycznymi tworzywami masowo produkowanymi (np. w formie przezroczystej) pod warunkiem, że nie ma w nich szczególnej ilości domieszek. Odpady mogą być poddawane zarówno recyklingowi materiałowemu, jak i surowcowemu, a powstałe po recyklingu surowce mogą być wykorzystane do produkcji tych samych lub innych produktów.